Nieoczekiwana zmiana w Re-Plast Unii
Tej decyzji kibice hokejowej Unii Oświęcim się nie spodziewali. 23 grudnia, tuż przed finałowym turniejem Pucharu Polski, do dymisji podał się trener mistrzów Polski Nik Zupančič.
Słoweński szkoleniowiec poprowadził drużynę z Oświęcimia do największych sukcesów ostatnich lat. Re-Plast Unia odzyskała Puchar Polski, zdobyła Superpuchar i dobrze zaprezentowała się w Lidze Mistrzów, w której do awansu do fazy pucharowej oświęcimianom zabrakło zaledwie jednego punktu.
Co prawda w grudniu Unia złapała w lidze małą zadyszkę, jednak nikt nie spodziewał się, że jej konsekwencją będzie zmiana trenera. Tym bardziej, że oświęcimianie przygotowywali się do finałowego turnieju Pucharu Polski. W rozgrywkach tych, bez sukcesu, Unię poprowadził Krzysztof Majkowski.
Tuż po Nowym Roku w Oświęcimiu pojawił się nowy trener, Antti Karhula. 48-letni Fin podpisał kontrakt do końca sezonu. W przeszłości pracował w Mestis, węgiersko-rumuńskiej Erste Lidze, a także w słowackiej Tipos Extralidze i międzynarodowej ICE Hockey League, która skupia drużyny z Austrii, Włoch, Węgier i Słowenii. Przez ostatnie dwa lata pracował w HK Olimpija Lublana, z której został zwolniony przed Świętami Bożego Narodzenia. – Widzę szansę na zwycięstwa z Unią i wiem, że wspólnie możemy coś osiągnąć – powiedział Antti Karhula po przyjeździe do Oświęcimia. Miejmy nadzieję, że Fin znajdzie wspólny język z zawodnikami Unii i poprowadzi zespół do sukcesów w końcówce sezonu zasadniczego oraz zbliżających się play-offach.